Best Things to Do in Khon Kaen
Khon Kaen does not throw its attractions at you from billboards. Its best experiences are the ones locals actually use: a pagoda climb at sunrise, an evening walk around a big lake, a university campus that feels like a park, night markets where the food comes first, and dinosaur footprints an hour out of town. Give the city two or three unhurried days and this list will fill them easily — with plenty of eating in between.
Climb Wat Nong Wang
Wat Nong Wang is the one sight every first-timer should do. Its Phra Mahathat Kaen Nakhon is a nine-storey pagoda in distinctive Isan style, each floor holding buddha images, murals telling local stories, and exhibits about Khon Kaen's history. The climb is steady rather than hard, and each level opens a wider view, until from the top you see the whole city spread out with Bueng Kaen Nakhon glittering to the south. Go early for cooler air and softer light, dress respectfully, and allow about an hour. Entry is typically free, with donations welcomed.
Photo: Taewonder, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons — Wat Nong Wang, the nine-storey pagoda by Bueng Kaen Nakhon at sunset.
Walk, Cycle, and Eat Around Bueng Kaen Nakhon
The lake south of the centre is Khon Kaen's living room. A path of roughly four kilometres circles Bueng Kaen Nakhon, and from about 5pm it fills with walkers, runners, cyclists, and families feeding the fish. Small temples and shrines dot the shore, including a striking Vietnamese-style pagoda. As the sun sets, food stalls and small restaurants along the northern and eastern edges fire up their grills. Order grilled fish, som tam, and sticky rice, sit where the locals sit, and watch the sky change over the water. It is the simplest pleasure in the city, and most visitors end up returning the next evening.
Meet the Dinosaurs of Phu Wiang
About an hour northwest of the city, Phu Wiang National Park and the nearby Phu Wiang Dinosaur Museum tell one of Thailand's great scientific stories. Fossils found here from the 1970s onwards included sauropods that once walked this plateau around 130 million years ago, including species named for Thailand itself. In the park you walk forest trails to sheltered excavation pits where fossil bones remain in the rock; at the museum, life-size models and clear displays bring it together, and children love it. Combined, they make the best day trip from Khon Kaen. Museum entry is typically 60 baht for foreigners, less for Thai visitors, and the park charges its own typical national park fee — check current prices on arrival, and bring water and a hat.
Photo: TIDTAMTOR, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons — a life-size dinosaur model (Siamosaurus suteethorni) at the Phu Wiang Dinosaur Museum.
Explore Khon Kaen University
It sounds unlikely on a holiday list, but Khon Kaen University is genuinely worth a wander. One of Thailand's largest campuses, it has tree-lined avenues, a scenic lake, the university's natural history museum, weekend markets, and some of the city's best cheap eats in the student canteens and streets just outside its gates. The campus art and cultural centre hosts exhibitions, and the whole place gives you a clear sense of why Khon Kaen calls itself an education city. Visit in the late afternoon when the heat eases and student life is at its busiest.
Shop the City: Central Plaza and Ton Tann Market
For air-conditioned shopping, Central Plaza Khon Kaen is the city's main mall, with Thai and international brands, a cinema, and a good food court — useful on a hot afternoon. For something far more local, don't miss Ton Tann Market, an open-air evening market built in a leafy, artsy style, with clothing stalls, handmade goods, live music, and one of the best clusters of street food in the city. It is especially lively on weekends. Look for Khon Kaen's famous silk while you shop: the province's mudmee tie-dyed silk makes a beautiful, genuinely local souvenir, and reputable shops will explain the patterns and weaving.
Photo: PattayaPatrol, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons — Ton Tann Market in Khon Kaen in the evening.
Visit the Khon Kaen National Museum
Small, calm, and easy to combine with the centre, the Khon Kaen National Museum covers the region from prehistory through the Dvaravati era to modern Isan. Its standout pieces are carved sandstone sema boundary stones, among the finest in Thailand, alongside pottery from Ban Chiang culture sites and dinosaur background that sets up a Phu Wiang trip perfectly. Allow an hour. Entry is typically inexpensive, around 100 baht for foreigners.
Take a Day Trip Further Afield
With a car, Ubolratana Dam, about 50 kilometres north, offers lakeside seafood restaurants and broad water views, and works well combined with a stop at the pretty, stilted pavilions of Wat Thep Phithak Punnaram on the way. East of the city, the silk-weaving village of Chonnabot lets you watch mudmee silk being made by hand and buy directly from weavers at fair, typically workshop-level prices. Both trips show the rural Isan that surrounds the big city and remind you how close countryside life remains.
Finish the Day the Local Way
End at least one evening at a proper Isan restaurant: gai yang grilled chicken with crisp skin, larb with toasted rice powder, a fiery som tam, and baskets of sticky rice eaten by hand. Wash it down with a cold drink, pay a typically modest bill — often 300-500 baht for two — and you will understand Khon Kaen better than any tour could explain it.
— ภาษาไทย —
กิจกรรมที่ดีที่สุดในขอนแก่น
ขอนแก่นไม่ได้โฆษณาสถานที่ท่องเที่ยวของตัวเองจากป้ายบิลบอร์ด ประสบการณ์ที่ดีที่สุดของเมืองนี้คือสิ่งที่คนท้องถิ่นใช้จริง การปีนพระธาตุในยามเช้า การเดินตอนเย็นรอบทะเลสาบขนาดใหญ่ มหาวิทยาลัยที่รู้สึกเหมือนสวนสาธารณะ ตลาดกลางคืนที่อาหารมาก่อน และรอยเท้าไดโนเสาร์ที่อยู่ห่างออกไปเพียงหนึ่งชั่วโมง ให้เวลากับเมืองนี้สองหรือสามวันแบบไม่เร่งรีบ และรายการนี้จะเติมเต็มวันของคุณได้อย่างง่ายดาย พร้อมมื้ออาหารมากมายคั่นระหว่างทาง
ปีนวัดหนองแวง
วัดหนองแวง คือสถานที่เดียวที่ผู้มาครั้งแรกทุกคนควรไป พระมหาธาตุแก่นนครของวัดเป็นพระธาตุเก้าชั้นในสไตล์อีสานอันโดดเด่น แต่ละชั้นมีพระพุทธรูป จิตรกรรมฝาผนังที่เล่าเรื่องราวท้องถิ่น และนิทรรศการเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ขอนแก่น การปีนขึ้นไปไม่ยากมาก และแต่ละชั้นเปิดมุมมองที่กว้างขึ้นเรื่อย ๆ จนจากชั้นบนสุด คุณจะเห็นทั้งเมืองกระจายอยู่เบื้องล่างโดยมีบึงแก่นนครระยิบระยับอยู่ทางใต้ ไปแต่เช้าเพื่ออากาศที่เย็นกว่าและแสงที่นุ่มกว่า แต่งกายอย่างสุภาพ และเผื่อเวลาประมาณหนึ่งชั่วโมง โดยทั่วไปเข้าชมฟรี และยินดีรับเงินบริจาค
เดิน ปั่นจักรยาน และกินรอบบึงแก่นนคร
ทะเลสาบทางใต้ของใจกลางเมืองคือห้องนั่งเล่นของขอนแก่น ทางเดินยาวประมาณสี่กิโลเมตรวนรอบ บึงแก่นนคร และตั้งแต่ประมาณ 17.00 น. เป็นต้นไป จะเต็มไปด้วยคนเดิน นักวิ่ง นักปั่น และครอบครัวที่มาให้อาหารปลา วัดและศาลเจ้าเล็ก ๆ กระจายอยู่ตามชายฝั่ง รวมถึงเจดีย์สไตล์เวียดนามที่โดดเด่น เมื่อพระอาทิตย์ตก แผงอาหารและร้านอาหารเล็ก ๆ ตามขอบด้านเหนือและด้านตะวันออกจะจุดเตา สั่งปลาย่าง ส้มตำ และข้าวเหนียว นั่งในที่ที่คนท้องถิ่นนั่ง และชมท้องฟ้าเปลี่ยนสีเหนือผืนน้ำ นี่คือความสุขที่เรียบง่ายที่สุดในเมือง และผู้มาเยือนส่วนใหญ่จะกลับมาอีกในเย็นถัดไป
พบไดโนเสาร์แห่งภูเวียง
ห่างจากเมืองไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณหนึ่งชั่วโมง อุทยานแห่งชาติภูเวียง และ พิพิธภัณฑ์ไดโนเสาร์ภูเวียง ที่อยู่ใกล้กัน เล่าเรื่องวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเรื่องหนึ่งของไทย ฟอสซิลที่ค้นพบที่นี่ตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เป็นต้นมา รวมถึงซอโรพอดที่เคยเดินบนที่ราบสูงแห่งนี้เมื่อประมาณ 130 ล้านปีก่อน รวมถึงสายพันธุ์ที่ตั้งชื่อตามประเทศไทยเอง ในอุทยาน คุณจะเดินไปตามเส้นทางป่าไปยังหลุมขุดค้นที่มีหลังคาคลุมซึ่งยังคงมีกระดูกฟอสซิลอยู่ในหิน ส่วนที่พิพิธภัณฑ์ แบบจำลองขนาดเท่าตัวจริงและการจัดแสดงที่ชัดเจนจะทำให้เรื่องราวสมบูรณ์ และเด็ก ๆ ชอบมาก เมื่อรวมกันแล้ว นี่คือทริปวันเดียวที่ดีที่สุดจากขอนแก่น โดยทั่วไปค่าเข้าชมพิพิธภัณฑ์สำหรับชาวต่างชาติคือ 60 บาท น้อยกว่าสำหรับผู้มาเยือนชาวไทย และอุทยานคิดค่าเข้าชมในอัตราอุทยานแห่งชาติทั่วไป โปรดตรวจสอบราคาปัจจุบันเมื่อมาถึง และนำน้ำกับหมวกมาด้วย
สำรวจมหาวิทยาลัยขอนแก่น
ฟังดูไม่น่าจะอยู่ในรายการวันหยุด แต่มหาวิทยาลัยขอนแก่นคุ้มค่าแก่การเดินเที่ยวจริง ๆ ในฐานะหนึ่งในวิทยาเขตที่ใหญ่ที่สุดของประเทศไทย มีถนนร่มรื่น ทะเลสาบที่สวยงาม พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติของมหาวิทยาลัย ตลาดวันหยุดสุดสัปดาห์ และอาหารราคาถูกที่ดีที่สุดของเมืองบางส่วนในโรงอาหารนักศึกษาและถนนรอบประตู ศูนย์ศิลปะและวัฒนธรรมของมหาวิทยาลัยจัดนิทรรศการ และทั่วทั้งพื้นที่ทำให้คุณรู้สึกชัดเจนว่าเหตุใดขอนแก่นจึงเรียกตัวเองว่าเมืองแห่งการศึกษา เยี่ยมชมในช่วงบ่ายแก่เมื่อความร้อนลดลงและชีวิตนักศึกษาคึกคักที่สุด
ช้อปในเมือง: เซ็นทรัลพลาซาและตลาดต้นตาล
สำหรับการช้อปในห้องแอร์ เซ็นทรัลพลาซา ขอนแก่น คือห้างหลักของเมือง มีแบรนด์ไทยและต่างประเทศ โรงภาพยนตร์ และศูนย์อาหารดี ๆ ซึ่งมีประโยชน์มากในบ่ายที่ร้อน สำหรับสิ่งที่ท้องถิ่นกว่านั้นมาก อย่าพลาด ตลาดต้นตาล ตลาดกลางคืนกลางแจ้งที่สร้างในสไตล์ร่มรื่นและมีศิลปะ มีแผงเสื้อผ้า สินค้าทำมือ ดนตรีสด และหนึ่งในกลุ่มอาหารข้างทางที่ดีที่สุดในเมือง ตลาดคึกคักเป็นพิเศษในวันหยุดสุดสัปดาห์ ขณะช้อป มองหาผ้าไหมที่มีชื่อเสียงของขอนแก่น ผ้าไหมมัดหมี่ของจังหวัดทำเป็นของที่ระลึกท้องถิ่นแท้ ๆ ที่สวยงาม และร้านค้าที่มีชื่อเสียงจะอธิบายลวดลายและการทอให้คุณฟัง
เยี่ยมชมพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ ขอนแก่น
พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ ขอนแก่น มีขนาดเล็ก สงบ และเที่ยวร่วมกับใจกลางเมืองได้ง่าย ครอบคลุมภูมิภาคตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์ผ่านสมัยทวารวดีจนถึงอีสานยุคใหม่ ชิ้นงานเด่นคือใบเสมาหินทรายแกะสลัก ซึ่งถือว่างดงามที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศไทย เคียงข้างเครื่องปั้นดินเผาจากแหล่งวัฒนธรรมบ้านเชียง และข้อมูลพื้นฐานเรื่องไดโนเสาร์ที่ปูทางสู่ทริปภูเวียงได้อย่างสมบูรณ์แบบ เผื่อเวลาหนึ่งชั่วโมง ค่าเข้าโดยทั่วไปราคาไม่แพง ราว 100 บาทสำหรับชาวต่างชาติ
เที่ยววันเดียวไกลออกไปอีก
หากมีรถยนต์ เขื่อนอุบลรัตน์ ซึ่งอยู่ห่างไปทางเหนือประมาณ 50 กิโลเมตร มีร้านอาหารทะเลริมทะเลสาบและวิวผืนน้ำกว้าง และเที่ยวร่วมกับการแวะชมศาลาทรงสวยของวัดเทพพสีตารามระหว่างทางได้ดี ทางตะวันออกของเมือง หมู่บ้านทอผ้าไหม ชนบท ให้คุณชมการทำผ้าไหมมัดหมี่ด้วยมือและซื้อโดยตรงจากผู้ทอในราคายุติธรรมโดยทั่วไปในระดับโรงงาน ทั้งสองทริปแสดงให้เห็นอีสานชนบทที่ล้อมรอบเมืองใหญ่ และเตือนคุณว่าชีวิตชนบทอยู่ใกล้เพียงใด
ปิดท้ายวันแบบคนท้องถิ่น
ปิดท้ายอย่างน้อยหนึ่งเย็นที่ร้านอาหารอีสานแท้ ๆ ไก่ย่างหนังกรอบ ลาบใส่ข้าวคั่ว ส้มตำรสจัด และกระติบข้าวเหนียวที่กินด้วยมือ ล้างคอด้วยเครื่องดื่มเย็น ๆ จ่ายบิลที่โดยทั่วไปไม่แพงนัก มักอยู่ที่ 300-500 บาทสำหรับสองคน และคุณจะเข้าใจขอนแก่นได้ดีกว่าที่ทัวร์ใด ๆ จะอธิบายได้
Comments
Post a Comment